Complesso funerario di epoca romana scoperto in un giardino a Gaza

Venerdì 26 gennaio, quando Abdul Karim al-Kafarnah si è accorto che l’acqua piovana si infilava in un buco nel suo giardino, ha fatto un’incredibile scoperta: dei gradini che conducevano a un antico complesso funerario sotterraneo. Il venticinquenne Abdul Karim vive nel distretto di Beit Hanoun, nella Striscia di Gaza, vicino al confine israeliano, una zona che ha subito intensi bombardamenti durante il conflitto del 2014 tra l’esercito israeliano e i militanti palestinesi. La sua casa di famiglia è stata distrutta e nell’area circostante sono rimasti vasti crateri nel terreno. Le pesanti precipitazioni di questa settimana lo hanno condotto in un punto in cui, rimuovendo una grossa pietra, ha trovato una scala che portava a un’antica tomba situata a quattro metri di profondità.
“Ho scoperto il punto in cui l’acqua si convogliava nel sottosuolo; ho sollevato la pietra e dall’apertura è uscito un odore di chiuso”, ha dichiarato Abdul. Scendendo nel sotterraneo, Abdul ha trovato un totale di nove tombe, alcune contenenti pile di ossa appartenenti probabilmente a gruppi di più persone. All’interno delle tombe sono state trovate anche lampade votive e altri frammenti di vasi di ceramica.

L’archeologo Ayman Hassouna, che vive a Gaza, ha affermato che i reperti rinvenuti nel sito fanno ipotizzare per le tombe una datazione di circa duemila anni fa, in piena epoca romana.
“I metodi di sepoltura e di costruzione di queste tombe risalgono al periodo romano, ma il complesso funerario potrebbe essere rimasto in uso fino al primo periodo bizantino (dal V al VII secolo)”, ha detto Ayman Hassouna. Il professor Jodi Magness, un archeologo dell’Università del North Carolina, ha affermato che tali tombe erano relativamente comuni in Terra Santa tra il 100 a.C. e il 100 d.C., e ancora tra il 300 e il 500 d.C.
“In genere, si trattava di tombe di famiglia, o talvolta complessi di sepolture più grandi potevano essere suddivisi tra famiglie”, ha dichiarato Jodi Magness. Gaza era una fiorente città portuale in epoca romana e bizantina e vantava molti antichi monumenti, tra cui un ippodromo e un teatro, che purtroppo sono andati perduti.(Fonti: dailymail.co.uk; houstonchronicle.com; dailysabah.com)

Antica tomba di epoca romana o bizantina scoperta in Turchia

Secondo quanto riportato dalle agenzie giovedì, dei lavoratori che stavano effettuando scavi per la costruzione di opere idrauliche facenti parte di un sistema di irrigazione nel distretto di Anamur, nel sud della provincia di Mersin, in Turchia, hanno scoperto un’antica tomba risalente ad epoca romana o bizantina. Gli operai, dopo aver trovato i resti della tomba, hanno immediatamente avvertito il direttore del Museo di Anamur, e l’archeologo Murat Kalas, che lavora per il museo, ha informato del ritrovamento la direzione culturale provinciale. Le testimonianze riferiscono della presenza, all’interno della tomba, di frammenti di un’anfora rossa e di altri manufatti antichi. Si attende ora che gli studiosi portino a compimento gli esami dei reperti per determinare con precisione l’epoca a cui risale la tomba. Mersin, una città portuale del Mediterraneo situata vicino a Cipro, era già abitata fin dal 6300 a.C.. Importante tappa nelle rotte commerciali nel Mediterraneo e favorita da una posizione strategica, Mersin fu occupata fa Ittiti, Assiri, Persiani e Greci, prima di entrare a far parte della provincia romana della Cilicia.

Fonti: dailysabah.com

Il 27 Gennaio 98 d.C. muore a Roma l’imperatore Nerva

Il 27 Gennaio del 98 d.C. muore a Roma l’imperatore Marco Cocceio Nerva; gli succederà il figlio adottivo Traiano. Era entrato in carica il 18 Settembre del 96. Nerva era nato a Narnia (Narni) nel 30 d.C. da una nobile famiglia dell’aristocrazia umbra. Amico di Nerone, era pretore quando venne scoperta la congiura dei Pisoni (65 d.C.) e, dopo la sua caduta, mantenne ottimi rapporti anche con i Flavii, ricoprendo il consolato nel 71 e nel 90. Nerva era senatore al momento della congiura di palazzo che eliminò Domiziano nel 96 e venne acclamato imperatore. Il suo breve principato è caratterizzato dal costante impegno di moralizzare la vita pubblica eliminando la piaga dei delatori, usati da Domiziano per eliminare gli oppositori con false accuse, di rimettere ordine nelle finanze imperiali e di aiutare i cittadini in difficoltà economiche.

Nerva dovette anche sventare una congiura ai suoi danni, organizzata da Calpurnio Crasso Frugi Liciniano, discendente del Crasso morto a Carre nel 53 a.C.. La svolta del principato di Nerva avvenne quando il prefetto del pretorio Casperio Eliano, con l’appoggio dei pretoriani, pretese da Nerva la condanna a morte di due dei responsabili della congiura contro Domiziano, e precisamente di Petronio Secondo, ex prefetto del pretorio e di Claudio Partenio, cubicularius (cameriere personale) di Domiziano. Di fronte al fermo rifiuto di Nerva, Casperio fece comunque uccidere dai pretoriani i due malcapitati, compiendo un gravissimo atto di insubordinazione nei confronti del principe. Da questo drammatico episodio Nerva, molto anziano e dalla salute malferma, capì che sarebbe stato necessario nominare un successore in grado di tenere testa alle pretese dei pretoriani e, pur avendo dei parenti in vita, abbandonò il principio dinastico e scelse di adottare il migliore, Marco Ulpio Traiano, allora legato della Germania Superiore, nominandolo Cesare e lasciandogli anche il compito di vendicare l’affronto subito da Casperio. Dopo qualche mese, il 27 gennaio 98, Cocceio Nerva morì e Traiano, fatti convocare alla sua presenza Casperio Eliano e i pretoriani che si erano ribellati a Nerva, li fece eliminare, ottemperando al desiderio del suo predecessore. Nerva venne sepolto con tutti gli onori nel Mausoleo di Augusto.

Il teatro ellenistico di Agrigento continua a riemergere dalla Valle dei Templi

Continua il lavoro incessante degli archeologi all’opera per riportare alla luce il teatro ellenistico dell’antica Akragas (Agrigento), la cui scoperta è stata annunciata al termine del 2016, come una delle più grandi mai fatte negli ultimi anni. La seconda tranche degli scavi archeologici alla Valle dei templi, ha riportato infatti alla luce i gradoni su cui gli spettatori sedevano per assistere a opere teatrali e incontri pubblici nella città del IV secolo a.C.. Una scoperta a lungo attesa dagli archeologi dell’ente parco siciliano e del Politecnico di Bari, impegnati negli scavi. “Siamo a metà dell’opera – commenta il direttore del parco archeologico di Agrigento, Giuseppe Parello – e a fine gennaio concluderemo questi lavori di scavo che hanno confermato la struttura del teatro”. I grandi blocchi trapezoidali che formano i gradoni si trovavano pochi centimetri sotto il terreno sotto cui è sepolto il teatro ellenistico. “La nostra speranza – dice Antonello Tini del Politecnico di Bari – è trovare altre sedute integre, nella loro posizione originaria, scendendo lungo la pendenza della struttura, per ricostruire perfettamente il teatro”. Dalle prime indagini, l’edificio risulta essere di dimensioni considerevoli, di 100 metri di diametro. Oltre ai blocchi di pietra della cavea, gli scavi hanno portato alla luce alcune maschere teatrali e lucerne, oggetti tipici legati all’utilizzo di un teatro antico.

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Inoltre, è stato rinvenuto un frammento di vaso a figure rosse su fondo nero: si tratta, secondo le prime ipotesi, di un frammento di un oggetto che verosimilmente raffigurava una scena della Centauromachia, la battaglia tra i centauri (nella mitologia greca delle creature metà uomo e metà cavallo) e il popolo mitico dei Lapiti.

Un tema molto diffuso in tutta l’arte greca e, in particolare, nella realizzazione di vasellame. Il frammento individuato (che potrebbe non essere solitario) ritrae nello specifico un guerriero nell’atto di scagliare un masso. Tutti i reperti rinvenuti saranno oggetto di studi in vista di una esposizione che sarà allestita nei prossimi mesi. Al termine dei lavori di scavo, in primavera partirà un’altra grande campagna di scavi finanziata con due milioni di euro dal Patto per il sud. L’intento degli archeologi, come spiega Maria Concetta Parello della Valle dei templi, è di portare alla luce il resto delle strutture attraverso indagini stratigrafiche.

(Fonti: archaeologynewsnetwork.blogspot.it; ansa,it)

Accampamento romano scoperto nella Repubblica Ceca

Durante le loro spedizioni contro le varie tribù barbariche, gli eserciti romani raggiunsero il territorio dell’attuale città di Brno. Questa è almeno la conclusione alla quale si è giunti grazie ai recenti scavi archeologici che hanno portato alla luce un accampamento romano risalente al II secolo d.C. nella capitale della Moravia. Si tratta di una scoperta importante per l’archeologia della Moravia, e non solo. Gli archeologi di Brno hanno scoperto, grazie agli scavi preventivi effettuati in vista della costruzione di due nuove case, la prima traccia della presenza di soldati romani nella città. I resti di questo accampamento militare si trovano in via Vojtova, non lontano dal centro della metropoli. L’archeologo Václav Kolařík della compagnia Archaia, responsabile di questi scavi, presenta così la scoperta: “Questo campo risale al tempo delle Guerre Marcomanniche: tra gli anni 166 e 180 della nostra era, i Romani furono in guerra con le tribù germaniche del Medio Danubio. Questo campo fu costruito durante l’offensiva romana, tra il 172 e il 180”. Durante il II secolo, la devastazione causata nell’impero romano dalle invasioni dei popoli barbarici, in particolare dalle tribù germaniche, costrinse gli eserciti romani, sotto l’imperatore Marco Aurelio, a spingersi nel cosiddetto Barbaricum, il territorio oltre il Reno e il Danubio occupato dai barbari al di fuori del controllo di Roma. Diversi campi militari furono così costruiti nel territorio dell’attuale Moravia, la parte orientale della Repubblica Ceca, abitata all’epoca dai Marcomanni e dai Quadi. In passato, un accampamento romano è stato scoperto nella città di Modřice, non lontano da Brno. È tuttavia stata principalmente la regione di Břeclav, nella Moravia meridionale, il teatro delle spedizioni romane contro i barbari.

Opevnění římské pěší legie našli archeologové v Brně ve Vojtově ulici. Jde o ojedinělý doklad období takzvaných Markomanských válek z konce druhého století našeho letopočtu. Krátkodobý tábor římské armády zřejmě chránil brod přes řeku Svratku.

“Sulla loro strada a nord del Danubio, i Romani costruirono accampamenti che dovevano assicurare la loro avanzata sul territorio dei barbari. Nella Repubblica Ceca, la più grande concentrazione di questi accampamenti si trova vicino ai laghi di Nové Mlýny, a Mušov, e poi a Přibice e Ivaň. Altri accampamenti sono stati scoperti anche nella Moravia centrale, in particolare a Olomouc, vicino alle città di Kroměříž e Hulín, e a Jevíčko”, ha spiegato Václav Kolařík. A differenza dell’accampamento di Mušov, dove furono costruiti diversi edifici in pietra, l’accampamento di Brno servì solo come rifugio temporaneo di modesta grandezza, che non poteva ospitare più di una singola unità di soldati romani. Le tende, erette su una superficie di diverse centinaia di metri quadrati, erano protette da un bastione. “Era uno dei punti di appoggio dei romani sulla via per il Barbaricum: si trova sul fiume Svratka, vicino a un grosso guado: lo scopo dell’accampamento era di sorvegliare questo guado e assicurare così che i soldati romani potessero avanzare all’interno del paese. Funzionava anche come stazione di rifornimento per le unità che avevano già attraversato il fiume”.

Ma per Václav Kolařík questa scoperta ha un altro aspetto importante: “Nei siti degli accampamenti militari romani, a volte è possibile trovare alcuni oggetti usati dai soldati. Queste scoperte sono tuttavia rare. A Brno, abbiamo scoperto un vaso di ceramica quasi intatto, usato per preparare i pasti. Questo vaso si ruppe e i soldati lo abbandonarono sul posto. Abbiamo trovato anche un ornamento di bronzo che faceva parte dell’armatura di un legionario romano”. Gli scavi saranno completati entro la fine di gennaio. Tutti gli oggetti trovati saranno quindi trasferiti nel Museo della città di Brno.

(Fonti: archaeologynewsnetwork.blogspot.it; www.brno.cz)

Determinata la data di costruzione della Porta Nigra di Treviri

Gli archeologi sono riusciti a determinare la data esatta di costruzione della Porta Nigra a Treviri. La Porta Nigra, che è il monumento più antico del suo genere in Germania, sarebbe stata edificata precisamente 1.848 anni fa. Fino ad ora, la data di costruzione della Porta Nigra di Treviri, la porta più grande di una città romana a nord delle Alpi, poteva solo essere stimata. I ricercatori la avevano datata presumibilmente tra il 150 e il 320 d.C.. Gli scienziati sono ora invece riusciti a determinare esattamente quando è stata costruita la porta della città, grazie ad un antico palo di legno che è stato rinvenuto negli scavi archeologici. E’ stata costruita esattamente durante il principato di Marco Aurelio nel 170 d.C., e quindi 1.848 anni fa. “Si tratta di una pietra miliare nella storia della città di Treviri”, ha detto il direttore del Rheinisches Landesmuseum di Treviri, quando venerdì i risultati della scoperta sono stati resi noti. La Porta Nigra (che in latino significa “nera”) è stata chiamata così a causa del colore scuro della sua pietra arenaria. Il più grande monumento romano del suo genere in Germania, fa parte del complesso dei Beni patrimonio dell’umanità di Treviri. Il fatto che l’antico palo in legno di quercia risalga all’inverno del 169/170 d.C. è stato un “colpo di fortuna”, secondo Mechthild Neyses-Eiden, un esperto di dendrocronologia – la scienza che permette di stabilire la datazione di giacimenti archeologici attraverso lo studio degli accrescimenti annuali di alberi fossili – che ha condotto la ricerca al museo di Treviri. “All’epoca, il legno veniva usato per la costruzione subito dopo che l’albero era stato abbattuto”, ha spiegato Mechthild Neyses-Eiden.
(Fonti: archaeologynewsnetwork.blogspot.it; thehistoryblog.com; http://www.dw.com)

La Grecia chiede a un museo tedesco la restituzione di un frammento delle metope del Partenone

Il governo greco ha ufficialmente chiesto a un museo tedesco la restituzione del frammento di una scultura di marmo che un tempo ornava il Partenone di Atene. La scultura, la testa di uno dei centauri raffigurati nelle metope del Partenone, è stata in mostra nel museo Martin Von Wagner dell’Università di Würzburg negli ultimi 160 anni. La scultura ha 2400 anni, come il resto delle metope del Partenone ospitate nel British Museum di Londra da 200 anni. Il pezzo è entrato in possesso di Martin Von Wagner agli inizi del XIX secolo, proveniente da una collezione privata d’arte italiana. Il pittore, scultore e collezionista d’arte tedesco non aveva idea che la scultura facesse parte del Partenone quando l’acquistò. Il governo greco ne ha ora ufficialmente chiesto il ritorno, ma Jochen Griesbach, professore di archeologia dell’Università di Würzburg e direttore del museo, ha opposto un netto rifiuto alla richiesta. Griesbach sostiene che il museo ha ricevuto per anni lettere da un comitato svizzero per la riunificazione delle sculture del Partenone, ma anche in questo caso ha sempre rifiutato di acconsentire alla richiesta. L’argomento principale per cui l’università tedesca rifiuta di acconsentire alla restituzione è che la scultura faceva parte di una donazione di Wagner che, in un manoscritto del 1858, aveva stabilito come condizione che il pezzo non fosse venduto, trasferito o donato.
(In foto, il frammento della testa di centauro del Martin von Wagner Museum, a Würzburg)

Fonti: greekreporter.com; archaeologynewsnetwork.blogspot.it

Moneta di bronzo di Claudio II il Gotico rinvenuta a Cantillana

Proseguono le scoperte archeologiche a Cantillana, in provincia di Siviglia, dove sorgeva la città romana di Naeva. Dopo la scoperta dello spettacolare mosaico romano e del pozzo di cui vi abbiamo dato notizia a novembre, in seguito sono stati rinvenuti un grande muro di pietra con orientamento nord sud, accanto a un altro muro di mattoni e a un pavimento in “Opus Caementicium” appartenenti a un poderoso edificio di epoca romana, e una porzione di un fregio in marmo con decorazioni di foglie, steli e fiori. L’ultima scoperta in ordine di tempo è stata una moneta in bronzo rinvenuta tra i resti di terra e le macerie dell’edificio romano. Dopo il processo di pulizia necessario per liberare la moneta dai vari strati di ossido formatisi nei secoli, è stato possibile riconoscere nella moneta un antoniniano di bronzo del III secolo dell’imperatore Claudio II “il Gotico” (268-270) sul cui dritto è raffigurato il profilo dell’imperatore incoronato, con la leggenda DIVO CLAUDIO e sul retro appare l’altare della divinità con la leggenda CONSECRATIO. Trattandosi di una moneta volta a celebrare l’apoteosi dell’imperatore defunto, essa fu necessariamente fatta coniare dopo la morte per peste di Claudio II, avvenuta nel 270 d.C., e quindi durante il brevissimo regno di suo fratello Quintillo o di Aureliano. L’importanza di questa moneta è che fornisce una data indicativa per il crollo o l’abbandono di questi edifici dell’antica Naeva vicini al porto fluviale e forse della città stessa. Nei prossimi giorni si continuerà a rimuovere i detriti per cercare di verificare la funzione di questo edificio romano vicino allo spettacolare pozzo e al mosaico dei pesci.

Fonti: elcorreoweb.es; 20minutos.es; europapress.es;

 

Una testa di satiro e una statua di Iside rinvenuti in Bulgaria

La testa in marmo di un satiro, che apparteneva in origine ad una statua alta 1,70 metri, e una statua priva di testa e braccia, raffigurante la dea egizia Iside nella sua interpretazione greco-romana, sono stati scoperti lo scorso ottobre durante gli scavi archeologici in un’antica villa romana dell’aristocrazia Tracia, vicino alla città di Kasnakovo, nel sud della Bulgaria. I satiri, personificazione della fertilità e della forza vitale della natura, erano i compagni abituali di Pan e Dioniso, mentre Iside era la dea della maternità e della fertilità, una delle divinità più importanti dell’antico Egitto, il cui culto si diffuse in tutto il mondo greco-romano. La statua del Satiro faceva parte della decorazione del cortile o del giardino della villa romana, mentre la statua di marmo di Iside, alta 80 centimetri, è stata trovata in una stanza centrale con pavimentazione in mosaico. Si tratta della prima statua di Iside ben conservata che sia stata scoperta in Bulgaria. Entrambi i reperti risalgono alla metà del II secolo, e, più specificamente, al periodo tra il 138 e il 160 d.C.. La villa romana, come risulta da una iscrizione ritrovata in loco, era di proprietà di Tito Flavio, un veterano trace dell’esercito romano, e di sua moglie, Claudia Montana, che si ipotizza fosse anche una sacerdotessa di Iside. Il marmo di cui sono fatti i due reperti sembra identico e di gran valore, confermando l’ipotesi che il proprietario della villa avesse enormi risorse finanziarie e fosse una persona estremamente influente nella provincia romana della Thracia. Dopo il restauro, la statua di Iside e la testa del satiro rinvenuti presso la tenuta romana di Kasnakovo verranno esposti nel Museo di Storia di Dimitrovgrad in Bulgaria.

 

(Fonti: brewminate.com; nationalgeographic.com.es; archaeologyinbulgaria.com; latunicadeneso.wordpress.com)

Un antico gioco da tavola del IV secolo d.C. trovato in Slovacchia

La Slovacchia possiede un manufatto archeologico unico nel suo genere, un antico gioco trovato nel 2006 durante gli scavi nella tomba di un principe germanico a Poprad. Dopo il suo restauro e ulteriori ricerche, gli esperti hanno scoperto che il gioco non ha omologhi in Europa. Il gioco, che ha oltre 1600 anni di età, è composto da una scacchiera simile a quella degli scacchi, con pedine verdi e bianche di diverse dimensioni che sono state anch’esse ritrovate. “C’erano molti giochi da tavolo nei tempi antichi con molte varianti, ma ricostruire la tecnica di gioco è un processo molto complicato che solo i migliori esperti possono risolvere”, ha detto Karol Pieta, il vice direttore dell’Istituto archeologico di Nitra. Gli archeologi si sono rivolti al miglior esperto europeo di giochi antichi, Ulrich Schädler, direttore del Museo dei Giochi situato vicino al Lago di Ginevra in Svizzera, che si è recato in Slovacchia per vedere il reperto con i suoi occhi ed è rimasto entusiasta del risultato del suo viaggio. “Non è stata ancora trovata una tavola da gioco di questo tipo in Europa”, ha detto Pieta. Giochi di questo tipo sono stati trovati nei templi greci e romani o nelle strade di antiche città, scolpiti nel pavimento di pietra. Questo gioco da tavolo in legno portatile di Poprad è unico. Schädler ha davanti a sé un compito difficile: cercare di ricostruire le regole di questo antico gioco. Entro la fine del 2018 la tavola dovrebbe essere collocata nell’esposizione permanente dei reperti provenienti dalla tomba del principe germanico, nel Museo Podtatranské di Poprad. “Il gioco da tavolo proveniente dalla tomba del principe tedesco a Poprad è una grande scoperta e ha un posto di rilievo nella storia dei giochi in Europa. È il gioco da tavolo in legno antico meglio conservato che sia mai stato trovato a nord del Mar Mediterraneo. Insieme alle pedine da gioco di vetro era un oggetto prestigioso che documenta i contatti del morto con il mondo romano “, ha detto Schädler. Un’analisi dei pezzi del gioco ha rivelato che sono fatti di un antico vetro proveniente dal Mediterraneo orientale, probabilmente dalla Siria. “Quindi il gioco è stato apparentemente portato da quel territorio dell’impero romano fino ai piedi dei Monti Tatra nel nord della Slovacchia”, ha aggiunto Pieta. Gli esperti sono riusciti a raccogliere molte informazioni sul principe tedesco durante le ricerche. Gli archeologi ora sanno che aveva circa 30 anni al momento della morte, era nato nella stessa zona in cui è stato anche sepolto, e aveva trascorso un considerevole periodo di tempo nel Mediterraneo. “È molto probabile che abbia servito nell’esercito romano come ufficiale di alto rango, coerentemente con il suo elevato status sociale, o come Foederatus, e che fosse fortemente influenzato dalla cultura del tempo: il suo gioco preferito è stato addirittura collocato nella sua tomba “, ha detto Pieta. La tomba, risale al 375 d.C., pochi anni prima dell’abbandono del Limes danubiano avvenuto in seguito alla morte di Valente nella battaglia di Adrianopoli nel 378; fu scoperta per caso nel 2006 durante dei lavori edilizi nella zona industriale di Poprad – Matejovce. Un letto di legno di tasso decorato con fogli d’argento e un tavolo sono solo alcune delle scoperte più significative nella tomba.
(Fonti: archaeologynewsnetwork.blogspot.it; thehistoryblog.com)